¿Sabes con certeza qué cuenta como salario para la ley, cada cuándo estás obligado a pagarlo y por qué confundir el salario bruto con el neto puede costarte una demanda laboral? Estas dudas son la causa número uno de conflictos entre patrón y trabajador, y casi siempre nacen de no conocer lo que dice el texto legal. La Ley Federal del Trabajo regula el salario en su Capítulo V, artículos 82 al 89, donde fija todas las condiciones que tu empresa debe cumplir para que un pago sea válido. En esta guía práctica desglosamos, artículo por artículo, qué es el salario, cómo se establece, cómo se integra y en qué plazos debes pagarlo, para que cumplas la ley sin dudas y sin riesgos.
¿Qué es el salario? Artículo 82 Ley Federal del Trabajo
El artículo 82 de la Ley Federal del Trabajo define el salario como "la retribución que debe pagar el patrón al trabajador por su trabajo". Es la contraprestación económica de toda relación laboral y, por mandato del artículo 90, nunca puede ser inferior al salario mínimo general vigente.
Básicamente es el dinero que recibe una persona por parte de la empresa donde labora a cambio de su trabajo, se puede pagar cada 7, 15 o 30 días, dependiendo lo que establezcan ambas partes y lo que quede estipulado dentro del contrato individual de trabajo.
La definición dentro del artículo 82 Ley Federal del Trabajo nos menciona que “El salario es la retribución que debe pagar el patrón al trabajador por su trabajo”.
Salario bruto vs salario neto
El salario bruto es la cantidad total pactada antes de cualquier descuento e incluye las retenciones de ISR y las cuotas de seguridad social. El salario neto es lo que el trabajador recibe en mano una vez aplicadas esas deducciones de ley. Confundirlos es el malentendido más común al contratar.
Cuando hablamos de salario, se deben tomar en cuenta estas dos categorías.
El salario bruto es la cantidad total que paga la empresa que incluyen las retenciones de impuestos así como las cuotas por seguridad social .
El salario neto es la cantidad final que recibe el trabajador ya que la empresa cubrió las cuotas que por ley debe cumplir.
Es de vital importancia que la empresa tenga una comunicación clara con sus empleados sobre las percepciones y deducciones de la nómina y con ello, evitar malos entendidos -como puede ser confundir el salario bruto con el neto-.
¿Cómo se establece el salario?
El artículo 83 de la LFT permite fijar el salario por unidad de tiempo, por unidad de obra, por comisión, a precio alzado o de cualquier otra manera acordada entre las partes. Sea cual sea la modalidad, el pago nunca puede ser inferior al salario mínimo general vigente.
El artículo 83 de la Ley Federal del Trabajo nos dice que el salario puede establecerse por:
- Unidad de tiempo. Significa que la remuneración al trabajador se basará en el tiempo empleado (puede ser hora, día, semana, mes) dependiendo los términos del contrato se establecerá la unidad de tiempo.
- Unidad de obra. Se paga el sueldo de acuerdo al trabajo realizado. Aquí el tiempo no importa, ya que sólo se tomará en cuenta el resultado del trabajo establecido para recibir la remuneración correspondiente.
- Comisión. El pago del salario se realiza con base en los productos o servicios de la empresa que el trabajador vendió o colocó.
- Precio alzado. El precio alzado normalmente se utiliza en los contratos de obra. Es el monto a pagar a un contratista por el trabajo de la obra finalizada, se fija el costo desde el inicio de la relación laboral y de esta forma se blinda la cantidad a pagar a pesar de la fluctuación que pueda haber en los distintos costos de la misma.
- Cualquier otra manera. Las empresas pueden determinar de qué forma retribuirán a sus colaboradores. Algunas pueden establecer un sueldo base y agregarle comisiones, otras pueden pagar la hora trabajada, o inclusive con prestaciones por encima de la ley, las empresas con base en la naturaleza de lo que se dediquen o de los puestos que van a cubrir, establecen la forma en la que se pagará el salario.
Sea de la forma que sea, el trabajo de las personas debe ser remunerado y nunca podrá ser inferior al salario mínimo general vigente (en 2025 era de $278.80 diarios para la mayor parte del país y $419.88 en la Zona Libre de la Frontera Norte). Verifica siempre el monto del año en curso publicado por la CONASAMI antes de fijar un sueldo.
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¿Cómo se integra el salario?
Según el artículo 84 de la LFT, el salario se integra con los pagos en efectivo por cuota diaria, gratificaciones, percepciones, habitación, primas, comisiones, prestaciones en especie y cualquier otra cantidad o prestación que reciba el trabajador. Esta integración es la base para calcular el Salario Diario Integrado (SDI) ante el IMSS e INFONAVIT.
El artículo 84 de la LFT nos menciona que el salario debe integrarse por:
- Pagos en efectivo por cuota diaria.
- Gratificaciones.
- Percepciones.
- Habitación.
- Primas.
- Comisiones.
- Prestaciones en especie.
- Cualquier otra cantidad o prestación que se entregue al trabajador.
Es importante para cualquier empresa y colaborador conocer cómo se calcula Salario Diario Integrado (SDI) y de esta forma tengan el conocimiento, por ejemplo, de los pagos que se realizan ante el IMSS o el INFONAVIT. El SDI engloba todo el promedio de cuánto gana un empleado por día incluyendo las prestaciones -por ley o por encima de la ley- con las que fue contratado.
Condiciones del salario
El artículo 101 de la LFT obliga a pagar el salario en efectivo en moneda de curso legal y prohíbe sustituirlo con mercancías, vales, fichas o cualquier otro signo. El pago por transferencia, tarjeta de débito u otro medio electrónico solo procede con el consentimiento del trabajador y con los costos a cargo del patrón.
El artículo 101 de la LFT establece que el salario en efectivo debe pagarse en moneda de curso legal, no está permitido hacerlo en especie o cualquier signo representativo con que se pretenda sustituir la moneda.
Si se quiere realizar por medio de transferencia, tarjeta de débito o algún otro medio electrónico, deben tener el previo consentimiento del trabajador y los gastos o costos que estos métodos generen, deben ser cubiertos por el patrón.
Plazos del salario
El artículo 88 de la LFT fija los plazos máximos de pago: no pueden exceder de una semana para quienes desempeñan un trabajo material y de 15 días para los demás trabajadores. Respetar estos plazos es obligatorio y su incumplimiento puede derivar en sanciones laborales.
Los plazos para el pago del salario nunca podrán ser mayores de una semana para los que desempeñan un trabajo material y de 15 días para los demás trabajadores (artículo 88 de la LFT). En la práctica, la mayoría de las empresas paga cada 7, 15 o 30 días según lo pactado en el contrato, siempre dentro de estos límites.
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